Pace-O-Matic (POM), produsen permainan keterampilan yang berbasis di Georgia, berada di tengah tuntutan hukum terhadap mantan mitra hukum Eckert, Seamans, Cherin & Mellott, LLC (Eckert), mengklaim perusahaan tersebut juga mewakili kasino Pennsylvania di waktu yang sama. Pengadilan Distrik Amerika Serikat untuk Distrik Tengah Pennsylvania memenangkan POM, mengizinkannya untuk meninjau log istimewa Eckert.
Sementara kasino POM dan Pennsylvania telah berjuang selama bertahun-tahun tentang legalitas permainan keterampilan PA, POM juga berjuang dalam pertempuran terpisah.
POM menuduh Eckert memiliki konflik kepentingan
Dalam siaran pers terperinci, POM menuduh Eckert bekerja dengan kasino PA saat mewakili POM. Tindakan Eckert akan dianggap sebagai konflik kepentingan.
Setelah mengutip beberapa contoh di mana pengadilan PA telah membatalkan informasi rahasia firma hukum, Jennifer P. Wilson, Hakim Distrik Amerika Serikat Distrik Tengah Pennsylvania, memutuskan bahwa POM dapat mengakses dokumen Eckert untuk menentukan kesalahan apa pun.
Eckert membantah tuduhan tersebut, dan bahkan bersumpah di Pengadilan Distrik Federal bahwa dia tidak akan terlibat dalam konflik kepentingan. Namun, POM menuduh Eckert diam-diam mewakili Parx Casino, lawan dari POM.
Seorang juru bicara Badan POM mengatakan:
“Ini adalah langkah luar biasa dalam memperbaiki kerusakan yang telah terjadi tidak hanya pada POM, tetapi juga ribuan bisnis dan klub persaudaraan yang mendapat manfaat dari permainan keterampilan. Upaya Eckert untuk melindungi perilaku jahat mereka telah gagal sekali lagi di pengadilan, dan kami sangat ingin menyoroti transparansi pada tindakan mereka. Ini adalah kemenangan luar biasa untuk transparansi, dan kami berharap dapat mengungkap upaya Eckert untuk menghancurkan ribuan bisnis kecil Pennsylvania.”
Keputusan pengadilan sebelumnya memutuskan bahwa Eckert bertindak dengan ‘itikad buruk’
Ini bukan pertama kalinya pengadilan memutuskan melawan Eckert dalam kasus ini. POM menuduh Eckert bekerja secara bersamaan dengan Parx Casino dan “berpartisipasi aktif dan diam-diam memanipulasi litigasi.”
Saat dihadapkan pada konflik kepentingan, Eckert kemudian dilaporkan menahan email untuk melindungi dirinya dari segala urusan dengan Parx. Pada November 2021, Hakim Hakim AS Joseph Saporito, Jr. menyimpulkan bahwa Eckert bertindak dengan “itikad buruk” dengan menahan email tersebut.
Saporito menyatakan bahwa Eckert:
“Dikelola secara aktif dan sembunyi-sembunyi dan berpartisipasi dalam perwakilan Parx dalam litigasi Pengadilan Persemakmuran terhadap kliennya yang lain, POM. Selain itu, berdasarkan tinjauan kamera kami terhadap dokumen yang konon memiliki hak istimewa, hal itu dilakukan dengan pengetahuan penuh bahwa konflik yang dinyatakan oleh Badan POM menghalangi representasi Parx yang aktif dan berkelanjutan dalam litigasi Pengadilan Persemakmuran.”
Saat Eckert mengajukan banding atas keputusan tersebut, Eckert harus menyerahkan banyak email internal ke POM. Pada Juli 2022, Wilson sekali lagi membuat keputusan lain untuk Badan POM, dengan menyatakan:
“Dalam membuat representasi yang tidak konsisten ke pengadilan, Eckert telah berusaha untuk menghalangi proses penemuan mengenai masalah utama dalam kasus ini: apakah Eckert melanggar kewajiban fidusianya kepada POM dengan mewakili Parx, sebuah pihak dengan kepentingan yang merugikan, pada saat yang sama. mewakili Badan POM.”
Pembaruan legalitas permainan keterampilan PA
Ada banyak hal yang terjadi dengan permainan keterampilan di Pennsylvania. Permainan keterampilan berada di area abu-abu, tetapi beroperasi secara legal di restoran dan bar kecil, bersama dengan banyak ruang sosial di seluruh negara bagian.
Senator Pennsylvania Gene Yaw (R-23) memperkenalkan Senat Bill 706 untuk mengatur permainan keterampilan, dengan kerangka pajak sekarang.
Sementara itu sedang berlangsung, keputusan untuk melarang permainan keterampilan saat ini berada di Mahkamah Agung Pennsylvania.
Enam kasino bergabung dengan Pennsylvania Gaming Control Board (PGCB) dan Departemen Pendapatan melawan POM.
